Dejar de fumar hace más lento el avance de la enfermedad. Los médicos consideran que éste es el aspecto más importante del tratamiento. Los programas para dejar de fumar pueden incluir modificaciones en la conducta y medicamentos para ayudarlo a dejar de fumar.

Limite la cantidad de agentes irritantes del aire que respira. Puede ayudarlo a respirar más fácilmente. Evite el humo, polvo, contaminación, calor extremo o frío extremo y la altitud.

Algunos pueden ser por vía oral. Los nebulizadores e inhaladores envían el medicamento directo a los pulmones. Los medicamentos para la EPOC funcionan de la siguiente manera:

• Abriendo los conductos de aire
• Relajando las vías respiratorias
• Aliviando la inflamación
• Disminuyendo la cantidad de secreciones y sacando afuera la mucosidad de los pulmones
• Tratamiento para infecciones pulmonares (antibióticos)
  • Si tiene bronquitis crónica y una EPOC de leve a moderada, es posible que no necesite antibióticos. Si los necesita, un estudio descubrió que un tratamiento con antibióticos más breve (de cinco días o menos) es tan eficaz como un tratamiento más prolongado (de más de cinco días). *

Se suministra para mejorar el aire que respira. Aumenta la cantidad de oxígeno disponible. Esto puede aumentar los niveles de energía y la función cerebral.

La EPOC hace que los pacientes sean propensos a la gripe y neumonía. Los médicos recomiendan vacunarse para ayudar a reducir el riesgo de contraer una gripe grave. Además, debe evitar estar cerca de personas enfermas.

Existen ejercicios especiales para fortalecer los músculos pectorales y hacer que la respiración sea más fácil. La actividad física crea resistencia y mejora la calidad de vida. Siga las indicaciones del médico para conocer los niveles de actividad y las restricciones.

Los métodos especiales de respiración pueden ayudar a inhalar más aire y forzar al aire atrapado a que salga de sus pulmones. La tos ayuda a limpiar la mucosidad de los pulmones.

• Mantenga un peso normal. El exceso de peso hace que los pulmones y el corazón trabajen de más.
• Ingiera una dieta saludable que tenga un bajo contenido de grasas saturadas y un alto contenido de frutas, verduras y granos integrales.
• Coma varias porciones pequeñas de alimentos durante el día, le ayudará a respirar mejor.
• Evite los alimentos que producen gases. Las comidas abundantes y el exceso de gases inflaman el estomago, lo cual molesta al diafragma.
• Tome líquido para mantener delgada la mucosidad.

• Cambie el ritmo de sus actividades.
• Aprenda técnicas de relajación y otros métodos para manejar el stress.
• Busque apoyo emocional de profesionales, familiares y amigos. La ansiedad puede aumentar la frecuencia respiratoria, haciéndola más enérgica.

Sólo una pequeña cantidad de pacientes se beneficia con la cirugía.